قصة الكتاب :
من مشاهير كتب الرقائق والأدب، استظرفته العامة والخاصة، وحذا حذوه كبار الأدباء من بعده. وترجم قديماً إلى اللغة التركية وطبعت تلك الترجمة في الأستانة سنة 1846م ثم إلى الفرنسية، بعناية (ج. رات) وطبعت ترجمته إليها في باريس 1899 - 1902م وطبع بالعربية في القاهرة لأول مرة سنة 1304هـ. ترجم له الغزي في ديوان الإسلام فقال: (مؤلف الكتاب المشهور المتداول المسمى بالمستطرف من كل فن مستظرف...توفي سنة 854هـ). ومن نوادره فيه: الفصل الخامس من الباب السادس، في الأمثال العامية، على حروف المعجم، ميز عنها أمثال النساء في معجم مسستقل. والباب (62) الذي أفرغ فيه معجماً في الحيوان وخواصه. والباب (65) في البحار والأنهار وعجائبها، والباب (66) في عجائب الأرض والجبال، والباب (67) في ذكر المعادن والأحجار وخواصها، والباب (68) في ذكر الألحان والغناء، والباب (72) في رقائق الشعر والمواليا والدوبيت والأوزان المستحدثة. انظر في مقدمة كتابه حديثه عنه عند قوله: (ونقلت فيه كثيراً مما أودعه الزمخشري في كتابه (ربيع الأبرار) وكثيراً مما نقله ابن عبد ربه في كتابه (العقد الفريد)....ولطائف وظرائف عديدة من منتخبات الكتب النفيسة المفيدة) قال حاجي خليفة: (وهو يشتمل على كل فن ظريف، وفيه الاستدلال بآيات من القرآن وأحاديث صحيحة، وحكايات حسنة عن الأخيار، ونقل فيه كثيراً مما أودعه الزمخشري في (ربيع الأبرار) وابن عبد ربه في (العقد) وفيه لطائف عديدة من منتخبات الكتب المفيدة، وأودعه من الأمثال والنوادر الهزلية والغرائب والدقائق والأشعار والرقائق، وجعله مشتملاً على أبواب عدتها أربعة وثمانون). وفي الضوء اللامع للسخاوي 7 / 109 ترجمة للإبشيهي وفيها: (وتعانى النظم والتصنيف في الأدب وغيره، ولكنه لعدم إلمامه بشيء من النحو يقع فيه وفي كلامه اللحن كثيراً). وترجم أيضاً لولده أبي النجا (ج 9 / 47) قال: (ولشدة بياضه وحسن شكالته كان يلقب خروفا). وانظر (الأمثال في كتاب المستطرف) أديبة الناصري (مجلة التراث الشعبي: فصلية عراقية: ع3 س14 عام 1983)