قصة الكتاب :
تفضيل الكلاب على كثير ممن لبس الثياب (أو) فضل الكلاب على كثير ممن لبس الثياب كتاب مشهور منذ القدم. إلا أن في نسبته إلى ابن المرزبان شكاً. قال الصفدي في ترجمته: (له التصانيف الحسان، قيل: هو مصنف كتاب تفضيل الكلاب على كثير ممن لبس الثياب). ونقل ابن تغري بردي عبارة الصفدي. وذكره اليوسي في (زهر الأكم) فقال: (وألف بعض العلماء تأليفاً في فضل الكلاب على كثير ممن لبس الثياب). ونسبه حاجي خليفة إلى علي بن أحمد بن المرزبان المتوفى سنة 366هـ. أما الخطيب البغدادي فلم يسم كتبه، واكتفى بقوله: (كان إخبارياً مصنفاً حسن التأليف) ثم سمى شيوخه، ومنهم من روى عنه في هذا الكتاب، وهو أحمد بن منصور. ثم ذكر البغدادي في ترجمة دعبل الخزاعي ( ج8 ص383) حكاية نقلها عن ابن المرزبان، وهي أولى الأخبار بإدراجها في كتابه، ومع ذلك فلم يأت على ذكرها فيه? وهي قوله: (كنت قاعداً مع دعبل بالبصرة..فمر به أعرابي يرفل في ثياب خز...فقال ممن الرجل? قال: من بني كلاب..قال: أتعرف الذي يقول: ونبئت كلباً من كلاب يسبني..إلخ. ولمعاصره: محمد بن عمر المقرئ الكاتب البغدادي، كتاب سماه: (تفضيل أخلاق الكلاب على من أحوج إلى العتاب) قال الصفدي: روى فيه عن جماعة سردهم ابن النجار، منهم أبو القاسم عبد الله البغوي الحافظ المتوفى سنة 317هـ أما ابن المرزبان: فعداده في الأدباء الحفاظ، سمع من الزبير بن بكار وابن أبي الدنيا. وله ترجمة في معظم كتب التراجم والطبقات والتواريخ في وفيات سنة 309هـ. روى عنه أبو الفرج في الأغاني أكثر من سبعين خبراً. قال الذهبي: (مات في عشر الثمانين، أو جاوزها، ووقع لنا قطعة من تواليفه). وقد ترجم الخطيب البغدادي له ولأخيه أحمد (ت310هـ) ونوه في ترجمة أخيه إلى عنايته بالأدب والتصنيف. ولم يترجم الزركلي لأحمد هذا، وأضاف إلى قائمة كتب محمد كتاباً رآه في شستربتي، وهو (من توفي عنها زوجها فأظهرت الغموم وباحت بالمكتوم) قال: (وسماه أحمد خطأً وأرخ وفاته سنة 310هـ) فلعل الزركلي في هذه أخطأ فأفاد. نشر الكتاب لأول مرة في مجلة المشرق سنة 1912م. بعنوان (فضائل الكلاب) ثم طبع طبعات كثيرة، بعنوان (فضل الكلاب) و(تفضيل الكلاب). أهمها طبعة الشيخ زهير الشاويش (بيروت 1990م) وأهداه إلى بلعام هذا الزمان.. من فاق كل من سبقه وخالف كل مظنون حتى كدنا نتوهم الحديث الموضوع صحيحاً. وانظر (كتاب فضل الكلاب: دراسة وتحليل) د. شحادة خليل زغبر. وانظر في مجلة العرب (س33 ص614) بحثاً موسعاً عن ابن المرزبان وآثاره.