قصة الكتاب :
من طلائع كتب النقد الأدبي عند العرب. جمع فيه أبو أحمد العسكري (خال أبي هلال) فصولاً في نقد الشعر، والموازنة بين الشعراء، وأحسن ما قيل في الأوصاف، والتشبيهات العجيبة، والتشبيهات المشهورة، والسرقات الشعرية، وخص شاعر عصره ابن المعتز بفصل مفرد، وضمن كتابه مختارات من جيد الشعر، مقرونة بتفسيرها. قال محقق الكتاب المرحوم عبد السلام هارون: (لم أجد من ذكر هذا الكتاب في ثبت كتب أبي أحمد، ولكن الكتاب بسنده وروايته، وما فيه من النصوص التي استوعب معظمها تلميذه أبو هلال في ديوان المعاني، ينطق بأنه كتاب أبي أحمد) طبع الكتاب لأول مرة في الكويت سنة 1960م ضمن سلسلة التراث العربي، باعتماد نسخته الفريدة في العالم، وهي من محفوظات مكتبة دير الأسكوريال، بلا تاريخ، ويعتقد أنها تعود للقرن السابع الهجري.