قصة الكتاب :
من مشاهير كتب الأدب السائرة، ويعرف أيضا بكتاب 0الظرف والظرفاء). أفاض فيه أبو الطيب الوشاء بالكلام عن الظرف وشرائعه، والظرفاء وتقاليدهم، وطرائف أخبارهم، وغريب عاداتهم. وسلك كبار العشاق في سلكهم، لأنه رأى أن الظرف مبني على أركان أربعة، وهي: تحصيل الأدب، والتحلي بمكارم الأخلاق، واستكمال شرائع المروءة، ونعمة الحب العفيف. ومن هنا قدم لحديثه عن الظرف فصولاً طويلة من أخبار العشاق، وسمى في بعضها اثنين وثلاثين عاشقاً ومعشوقة، ومن قتله الحب، ومن عشق صورة في حمّام أو كفاً في حائط، أو مثالاً في ثوب. وافتتح الجزء الثاني منه بذكر حيل القيان، وما وقف عليه من طريف الشعر في ذكر غدرهن ومكرهن. وأتبع ذلك بأبواب أتى فيها بالحديث عن سنن الظرفاء، وما اعتادوه في زيهم من النظافة والملاحة واللطافة وطيب الرائحة،، وشرابهم المنتخب، وأنواعه، المشمس منه والمعسل، والمطبوخ والمعدل، وما يتنقلون به مع الشراب من مملوح البندق، ومقشر الفستق، والعود الهندي، والطين الخراساني، والملح الصنعاني، والسفرجل البلخي، ولا يقربون الخس ولا الخيار، وأما الخوخ والمشمش والإجاص، فهو عندهم من أكل العوام، هداياهم الورد والتفاح... وما كتب من أشعارهم بالحناء على الأقدام والراح، وبالذهب على الجامات والأقداح، والعيدان والسرنايات، والدفوف والنايات، والدراهم والدنانير، والتكك والزنانير، والستور والوسائد، والبسط والمقاعد، وأطراف الأقلام وأردية الأكمام، وما ضمنوه كتبهم من السلام ورقيق الكلام. وعرَّف الظرف بأنه: (أنبل ما استعمله العلماء، وصبا إليه الأدباء، وتزينت به عند أودائها، وتحلت به عند أخلائها، وأن المطبوع على الظرف يشهد له القلب عند معاينته بحلاوته، ويستدل عليه بظاهر حركة الملاحة، دون اختبار باطن الحلاوة ...بهم يفتح عسر الأغلاق، ويتألف متنافر الأخلاق، لا مطمع في عيبهم لعائب... يتجنبون في كلامهم ما كثر استعماله في خطاب العوام، ويعيبون المتكلم به ويعرضون عنه). طبع الكتاب لأول مرة في ليدن سنة 1887م بعناية (رودولف برونو) معتمداً نسخته اليتيمة في العالم، وأثر عنه قوله في مقدمة نشرته: (إن من الحماقة أن يقوم أحد بتحقيق مخطوط عربي من نسخة وحيدة في العالم). وانظر تعريف المؤلف بالكتاب عند قوله: (كتابنا هذا روضة تتنزه فيها العقول..إلخ) وقوله: (...ونودع في كتابنا هذا جملة من حدود الأدب والمروءة والظرف، ونجعل ذلك أبواباً مختصرة وفصولاً محبرة).