القصة تختلف عن الرواية في امور كثيرة :
القصة تتناول حادثة واحدة من حوادث الحياة يكون بطلها واحدا او اثنين وزمنها قصير
اما الرواية فتتحدث عن فترة زمنية طويلة قد تكون اجيالا كما حدث مع الثلاثية لنجيب محفوظ ، ابطال الرواية متعددون
القصة يجب ان تكون مكثفة ولا يعني انها مختصرة ، الشكلان مختلفان مع انهما يتشابهان في امور كثيرة
يكمن الاختلاف بين القصة والرواية في التركيب الفني من جهة والناحية التعبيرية لكلٍ منهما من جهة أخرى. القصة تتحدث عن جزئية او حدث محدد زمانيا ومكانيا من حياة شخص او عدة اشخاص. بينما تمتد الرواية لفترة طويلة من الزمن وقد تشمل حياة شخص او اشخاص باكملها وربما امتدت الى اكثر من جيل. وتحمل الرواية في طياتها مجمل الاحداث و التطورات والتغيرات التي تستجد خلال دورة حياتها.
تتميز الرواية بانها اطول من القصة. ولذلك غالبا ما تعالج الرواية عدة مسائل و افكار لتكون منها حشدا من القرائن والاستشهادات والادلة التي يمكن ان تخدم الفكرة الاساسية للرواية. بينما تكتفي القصة بتكثيف فكرة واحدة و محددة في حدث او حادثة ما. كما ان الرمزية تأخذ مساحة اكبر في القصة منها في الرواية.
ولا يمكن اعتبار ان اوجه الاختلاف بين القصة والرواية قطعية. حيث تبقى الحدود بينهما عائمة وغير مرسمة.